Animals

Ben Affleck („Armageddon – Das jüngste Gericht“, „Shakespeare in Love“) hat nicht nur als Schauspieler schon Großes erreicht, sondern auch als Drehbuchautor (Oscar für „Good Will Hunting“) und Produzent/Regisseur (Oscar für „Argo“). Mit seinem neuen, für Netflix gedrehten Thriller „Animals“liefert er allerdings nur Dutzendware ab.

Inhalt:

Mark Kimball (Ben Affleck), der unabhängige Bürgermeisterkandidat von Los Angeles, und seine Ehefrau Abigail (Kerry Washington) werden aus ihrem scheinbar geordneten Leben gerissen, als ihr Sohn Denny (Christopher Woodley) entführt wird, der mit ihrem mexikanischen Hausmädchen Cecilia (Adriana Paz), deren neuem Freund Ramon (Luis Gerardo Méndez) und dessen Sohn Hector zum Trick’n’Treat von Tür zu Tür gegangen war. Wenig später fordert der Entführer innerhalb kürzester Zeit ein Lösegeld von sieben Millionen Dollar, das Kimball jedoch nicht aufbringen kann, weil er – ohne Rücksprache mit seiner Frau – alle Mittel in den Wahlkampf gesteckt hat. Kimballs politischer Berater Sam Allison (Steven Yeun) weiß zum Glück einen – wenn auch kostspieligen – Ausweg.

Dayle Burton (Gillian Anderson), eine Spezialistin für Entführungsfälle, verlangt zwar eine Provision von Prozent der Lösegeldsumme, weiß aber Rat und begleitet das Paar mit Tipps für die Kommunikation mit dem Entführer. Allerdings werden dabei auch Wahrheiten enthüllt, die das Leben der Kimballs auf den Kopf zu stellen drohen…

Kritik:

Zwar wartet „Animals“ mit Ben Affleck und Gillian Anderson mit prominentem Cast vor der Kamera auf, und Affleck schart auch mit Kameramann Robert Elswit („There Will Be Blood“, „Ripley“) und Komponist Harry Gregson-Williams („The Town – Stadt ohne Gnade“, „Königreich der Himmel“) versierte Fachleute um sich, mit denen er bereits zuvor erfolgreich zusammenarbeitete, doch der Knackpunkt ist das – von Affleck mitgeschriebene – Drehbuch, das sich nicht recht entscheiden kann, ob der Fokus der Geschichte eher auf das familiäre Drama, den politischen Wahlkampf oder die Entführung legen soll. Mit der thematischen Vielschichtigkeit geht zwar ein knackiges Tempo einher, doch gewinnen die einzelnen Figuren kaum Profil und vor allem keine Sympathie, so dass man mit ihnen kaum mitfiebern kann. Am spannendsten ist da noch der Entführungsaspekt, der vor allem ein paar interessante moralische Fragen aufwirft, doch am Ende findet Affleck nur eine recht vorhersehbare, enttäuschende Lösung, die „Animals“ zur mit Abstand schlechtesten Regiearbeit des Hollywood-Stars macht.

"Animals" in der IMDb