Dracula (1958)

Das britische Filmstudio Hammer Films hat sich Ende der 1940er Jahre einen Namen mit billig produzierten Science-fiction- und Gruselstreifen wie „Vom Täter fehlt jede Spur“, „Todesroulette“, „Schock“, „XX unbekannt“ und „Feinde aus dem Nichts“ gemacht, doch erst die Neuverfilmung des schwarzweißen Universal-Monsterfilm-Klassikers „Frankenstein“ als „Frankensteins Fluch“ (1957) unter der Regie von Terence Fisher mit Peter Cushing und Christopher Lee in den Hauptrollen brachte die internationale Aufmerksamkeit, die mit weiteren Neuverwertungen klassischer Horror-Geschichten befriedigt werden musste. So nahmen sich Regisseur Fisher, Drehbuchautor Jimmy Sangster und die beiden Hauptdarsteller 1958 mit „Dracula“ eines weiteren Monster-Klassikers der Universal Studios aus den 1930er Jahren vor und schufen ein wegweisendes Genre-Meisterstück, das bis heute unzählige Sequels, Rip-Offs, Fernsehserien und Reboots erlebt. 

Inhalt: 

Offiziell ist Jonathan Harker (John Van Eyssen) nach Transsilvanien unterwegs, um für Graf Dracula (Christopher Lee) dessen Bibliothek in seinem Schloss neu zu katalogisieren. Doch tatsächlich will er dem blutigen Treiben des ahnungslosen Vampirs ein Ende setzen. Bei seiner Ankunft auf Schloss Dracula lässt sich der Graf entschuldigen. Stattdessen bittet ihn eine Frau, ihr bei der Flucht aus dem Schloss zu helfen, da Graf Dracula sie gegen ihren Willen gefangen halte. Als sie in Harkers Umarmung vermeintlich Trost sucht und ihn mit ihren scharfen Zähnen in den Hals beißen will, bringt der Graf nicht nur sie brutal zur Räson, sondern schlägt auch seinen Gast bewusstlos. Harker sucht die Gruft des Grafen auf, nachdem er wieder zur Besinnung gekommen ist, kann aber nur die Vampirfrau mit einem Holzpflock ausschalten, den er ins Herz hämmert. Draculas kann diesem Schicksal entgehen und macht Harker ebenfalls zu einem Vampir. 

Schließlich macht sich Dr. Abraham Van Velsing (Peter Cushing) auf die Suche nach seinem vermissten Partner und erlöst seine Seele, als er ihn auf dem Schloss entdeckt. Von Graf Dracula fehlt jedoch jede Spur. Er hat sich längst auf den Weg gemacht, um Harkers Verlobte Lucy Holmwood (Carol Marsh) zu seiner neuen Vampirbraut zu nehmen … 

Kritik: 

Nach den schwarzweißen Verfilmungen des Romans „Dracula“ von Bram Stoker durch Friedrich Wilhelm Murnau („Nosferatu – Eine Symphonie des Grauens“, 1922) und Tod Browning („Dracula“, 1931) präsentierte die in leuchtenden Technicolor-Farben inszenierte Hammer-Produktion „Horror of Dracula“ (1958) eine ganz neue sinnliche Erfahrung des Vampir-Mythos. Das liegt nicht nur an der realistischen Darstellung des Blutes, das Dracula an den Lippen klebt und aus den gepfählten Herzen der getöteten Vampire quillt, sondern auch an der offen zur Schau gestellten sexuellen Komponente, die die Verwandlung eines Menschen in einen Vampir mit sich bringt. 

Wenn der distinguiert wirkende Graf sich mit blutunterlaufenden Augen, starrem Blick und ausgebreitetem Cape über seine allzu willigen Opfer beugt, braucht es nicht viel Phantasie, um in dieser Geste eine sexuelle Vereinigung mit Höhepunkt zu sehen. So überzeugend Christopher Lee wie schon in „Frankensteins Fluch“ das Monster verkörpert, bildet Peter Cushing den ruhig-rationalen Gegenpol, erklärt Lucys Bruder Arthur (Michael Gough) den Mythos, der sich um Vampire rangt, und macht abgeklärt Jagd auf Dracula. 

Die wunderbare, viktorianisch anmutende Ausstattung, die charismatischen Darstellungen von Lee und Cushing sowie die bedrohliche Musik von James Bernard machen „Dracula“ zu einem Klassiker des Horrorfilms, der so erfolgreich wurde, dass etliche Sequels nachfolgten, von denen „Dracula und seine Bräute“ (1960) eigentlich ausgenommen werden muss, weil Christopher Lee hier nicht beteiligt gewesen war und erst in „Blut für Dracula“ (1965) wieder in seine alte Rolle zurückkehrte. Anschließend folgten noch „Draculas Rückkehr“ (1968), „Wie schmeckt das Blut von Dracula?“ (1970), „Dracula – Nächte des Entsetzens“ (1970), „Dracula jagt Minimädchen“ (1972) und „Dracula braucht frisches Blut“ (1973).  

"Dracula" in der IMDb